Royaume d'une bulle...intelligente
Située sur la rue Saint-Hubert, quelques pas avant qu'elle ne se transforme en Plaza, la librairie Studio 9 va bientôt fêter son 7ème anniversaire. Étrange échoppe pour le passant, la librairie de comics américains frappe de prime abord par son style dépouillé. Ni jeu de plateau ni matériel promotionnel démesuré, point non plus de design tapageur... De la BD, rien que de la BD! Toute la place est faite aux illustrateurs et à une offre résolument éclectique. «J'ai eu le goût de développer ce que l'on trouve difficilement dans d'autres librairies de comics comme la bande dessinée d'auteur, alternative», explique Marc Jetté propriétaire et cofondateur de la boutique. De fait, la richesse des titres, des formats, autant que le talent des bédéistes sont au rendez-vous. L'atmosphère du Studio 9 est érudite autant que bigarrée.
«J'attache une grande importance à l'histoire de la bande dessinée, ainsi qu'à la qualité des illustrations. En tant qu'ex-enseignant dans le domaine, je m'intéresse aussi aux méthodes d'apprentissage. J'ai des titres pédagogiques qui traitent de la production […] et nous offrons aussi une large gamme de grands classiques. On vit actuellement un âge d'or dans la réédition de titres anciens comme Prince Valiant, Bringing it up Father, ou Rip Kirby de l'étonnant Alex Raymond.» ajoute-t-il.
Une genèse complexe
Initié à la bande dessinée franco-belge, Marc Jetté s'est tourné, à l'adolescence, vers les comics américains, plus percutants et dynamiques à cette époque. L'underground des années 1960 devait l'ancrer dans une tradition anglophone, ce qui étonne certains de ses clients. Cependant, Studio 9 (Studio comme lieu où se rencontrent amateurs et professionnels, et 9 comme 9ème art) n'est pas né d'un rêve d'enfance. L'ambition de Marc Jetté d'être auteur surpassait chez lui le plaisir de la lecture.
Tantôt bédéiste amateur, dirigeant d'un fanzine, biographe d'auteurs québécois, animateur d'une rubrique spécialisée à la radio, il a cumulé les expériences, jusqu'à la vente au détail. Fruit d'un long cheminement donc, la création de Studio 9 correspond autant à un aboutissement professionnel qu'à la fin de ses activités créatrices. «J'ai voulu m'inscrire dans la belle tradition des comic shops qui, au Québec, remonte aux années 1970. Outre le besoin de “voler de mes propres ailes” cela a été le prolongement naturel de mon parcours.» confirme-t-il.
Réhabiliter le noble art... graphique
Encore aujourd'hui, d'aucuns considèrent la bande dessinée comme un passe-temps futile, voire néfaste. Loin de l'aura artistique et intellectuelle dont elle peut se prévaloir en Europe, sa percée reste encore marginale au sein de l'agora nord-américaine. Les grosses machines écrasent la production indépendante, moins visible. Pourtant, «La bande dessinée offre une gamme presque infinie de genres, de graphismes ou de types de narration. Le comic américain est loin de se limiter à de la bande dessinée de super-héros, surtout après plus d'un siècle d'histoire !», explique Marc Jetté. Nul doute que l'une des vocations du Studio 9 est de le démontrer. Car proposer une autre vision du comic et œuvrer au développement populaire d'une bande dessinée « intelligente » est, en creux, la démarche de la librairie. Entre Robert Crumb, Harvey Lawrence Pekar, Chris Ware jusqu'à Dan Clowes ou Charles Burns, nos héros capés n'ont qu'à bien se tenir! Au studio 9, des trésors cachés sont à découvrir donc, mais plus largement c'est une culture ou une contre-culture que l'on propose de se réapproprier.
« Si vous aimez la lecture (en anglais) ou si vous aimez voyager par l'image... Si vous appréciez la bande dessinée – quel que soit votre genre ou style favori – j'ai sûrement quelque chose pour vous !» conclut Marc Jetté.